Cimetiere Americain
mercredi 3 Septembre
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Après avoir visité en long et en large Omaha beach, on se décide vers 18h30 a aller voir le cimetière americain.
Quand on arrive, on nous dis qu'il y a l'expo permanente aussi a faire mais que le cimetière ferme bientot et qu'on aura pas le temps de voir et le cimetière et l'expo....MAIS que si on se depèche, on verra la baisse du drapeau.
OK, comme on dors sur place, on aura tout le loisir de revenir demain pour tout visiter (je précise que l'entrée est bien evidemment gratuite)
on se dirige vers l'entrée du cimetière et on a juste le temps de jeter un coup d'oeil avant que la ceremonie du drapeau commence...
D'un coup je suis submergée d'emotion, je me met à pleurer... c'est tellement solennel comme moment, tout s'arrete, plus personne ne bouge, on ne peut s'empecher de penser a tout ces soldats qui sont décédés, disparus, à leurs familles.
Vous m'excuserez d'avance pour la pietre qualité de la video (c'est rom qui filmait, et y'a eu un loupé qui fait que l'image est toute pourrie)
Après la baisse du drapeau, on quitte le site. En sortant on demande a un gardien a quelle heure se fait la montée du drapeau le matin: 9H15. OK!
on rentre au camion, en se promettant de se lever tot pour voir la montée du drapeau et avoir le temps de bien visiter le cimetière et la salle d'expo.
Jeudi 4 septembre
Le lendemain matin, reveil a 8H....dur dur! ça faisait un moment qu'on ne s'etait pas reveillé aussi tot! on a la gueule dans le fossé...mais c'est pour la bonne cause!
On déjeune en vitesse on s'habille et nous voilà partis pour visiter le cimetière et l'expo.
La Levée du drapeau est nettement moins solemnel que la baisse lol! Il n'y a pas de musique, c'est fait un eu à la va-vite.... On se dit qu'au moins on aura vu les deux! ^^
D'abord l'expo: à l'entrée on passe sous un portique de sécurité et nos sacs sont fouillés par des hommes en costumes noir qui n'ont pas l'air de plaisanter...
"Les yeux du monde sont sur vous... J'ai une totale confiance en votre courage, devotion au devoir, et capacités au combat". General Dwight D Eisenhower
un des 3 soldats du cimetiere a avoir reçu la medaille d'honneur.
Incultes que nous sommes, nous ne savions pas que le film etait inspiré d'une histoire vraie! Il faut absolument qu'on trouve leurs tombes!
Voici Rupert, une poupée parachutiste. Pendant le débarquement, plus de 500 Ruperts sont largués a St-Lô, Yvetôt, Caen et à l'est de l'Orne.
elles sont faites en toiles de jutes, mesure 50cm de haut et contiennent une charge explosive leur permettant de s'auto détruire avant que les Allemands n'arrivent et se rendent compte de la supercherie. Ingénieux!
"Si jamais il fallait une preuve que nous nous somme battus pour une cause et non une conquête, elle se trouverait dans ces cimetières. Là etait notre seule conquete: Tout ce que nous demandions... etait assez de terre ou enterrer nos braves disparus." General Mark W Clark
La visite de l'expo nous mene dans un couloir ou est diffusé en fond sonore, la lecture de tout les noms des soldats disparus ='( emotion garantie...
Plus d'une fois nous aurons les yeux humides...
Après l'expo, on sort dehors et on se dirige vers le cimetière, là encore, on prend conscience d'ou on est, pourquoi ce cimetière est là.....
Il est vraiment beau ! Aussi beau que peut l'etre un endroit comme ça....
L'entrée du cimetiere
Un malheureux soldat inconnu =(
"The spirit of american youth rising from the waves"
Le mur des disparues.... il est enorme et fait tout le tour de l'entrée. 1557 noms inscrits... Une rosette est ajoutés a coté des noms de soldats dont les dépouilles ont été retrouvées plus tard et enterrées.
Les tombes de deux des freres Niland
La chapelle du cimetiere
Une mosaïque représentant l'Amerique qui bénit ses fils qui partent par la mer et les airs, et la France reconnaissante qui donne des couronne de lauriers aux Americains décédés.
Le Technical Sergeant Frank Peregory.
Voici son histoire:
Il appartient à la compagnie K, 3ème bataillon du 116ème régiment d'infanterie, au sein de la 29ème division d'infanterie américaine.
Au soir du 6 juin 1944 lui et ses camarades sont chargés de rejoindre Grandchamp pour aider les Rangers de La Pointe du Hoc
De sa propre initiative, le Technical-Sergeant Frank Peregory progresse en direction du point fortifié allemand à Grandchamp malgré des tirs nourris. Parvenu à proximité du sommet de la colline, il découvre l'entrée d'un réseau de tranchées qui mène au centre même du point d'appui, situé deux-cent mètres plus loin.
Sans hésiter une seule seconde, il entre dans la tranchée principale et progresse à l'intérieur tout en étant accroupis. Soudain, il rencontre un groupe de fantassins ennemis et sans perdre de temps il charge les Allemands à la baïonnette et en lançant des grenades. Huit soldats ennemis sont tués, trois se rendent.
Mais ce n'est pas encore terminé pour Frank Peregory, qui continue d'avancer dans le réseau de tranchées. Il force trente-deux soldats allemands supplémentaires, ainsi que les servants des mitrailleuses lourdes, à la reddition, permettant ainsi aux éléments du 3ème bataillon de progresser et de sécuriser le secteur.
Au total, Frank Peregory obtient à lui seul la reddition de près de quarante soldats ennemis et grâce à son action il permet aux hommes de son unité de libérer le village de Grandcamp tout en récupérant les redoutables mitrailleuses allemandes.
Pour commémorer cette charge à la baïonnette et aux grenades, pour se souvenir de son courage sans limites ainsi que de sa lecture rapide et efficace de la situation, le Président des Etats-Unis d'Amérique, représenté par le Congrès, a remis au Technical Sergeant Frank Peregory la plus haute distinction militaire des USA, la célèbre Medal of Honor (médaille du Congrès), à titre posthume.
En effet, Frank Peregory est tué six jours plus tard durant un engagement de la bataille de Normandie, le 14 juin 1944. Il avait 29 ans.
Aujourd'hui, un petit jardin et une stèle ont été élevés à Grandcamp en mémoire du jeune soldat américain de la 29ème division d'infanterie, à l'emplacement même où se trouvait l'une des mitrailleuses allemandes dans un tobrouk, qui est encore visible. La ville a fait nommer cet endroit : l'Espace Frank Peregory.
Et voilà pour la visite...
Quelques chiffres:
- 9 387 Tombes
- 9 238 Croix latines
- 149 Croix de david
- 41 Fratries...
Après une journée riche en emotion on regagne le parking ou on aperçoit qu'on est pas les seuls a etre venus a bord d'un merco =D
En descendant vers la plage on voit des chevaux dans un champs qui s'approche de nous dès qu'on arrive, alors on s'arrete leur faire quelques papouilles =)
On décide de ne pas asser une nuit supplémentaire a Omaha alors on reprend la route à la recherche d'un lavomatic ^^